Lontar.id– Hampir seluruh tempat publik belakangan ini, utamanya di bandara setiap orang menggunakan masker. Tujuannya jelas, untuk mencegah menularnya coronavirus. Di Indonesia, meskipun belum ada yang tedeteksi positif terjangkiti coronavirus, namun antisipasi terus dilakukan, yakni dengan menggunakan masker wajah.
Sementara itu, di daerah lain misalnya Amerika Serikat, tiga orang telah diidentifikasi mengidap wabah corona: dua di California dan satu di Arizona, sehingga total nasional menjadi lima. Jumlah itu diperkirakan akan naik , menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Tetapi kita masih belum memiliki pemahaman yang kuat tentang seberapa mudah penyakit pernapasan – yang juga dikenal sebagai 2019-nCoV dan pertama kali diidentifikasi di Wuhan, Cina – menyebar. Ada cukup bukti bahwa penyakit ini menular di antara manusia, tetapi apakah harus melakukan kontak dekat dengan batuk atau bersin sehingga orang dapat terinfeksi atau hanya berada di hadapan mereka dan besentuhan.
Karena virus ini masih merupakan misteri, banyak orang – terutama mereka yang berada di China, tempat penyebarannya – mulai memakai masker wajah untuk melindungi diri dari penyakit. Di beberapa tempat, masker telah terjual habis.
Tetapi meskipun orang bergegas untuk mendapatkan masker wajah medis, para ahli agak skeptis tentang seberapa efektif masker dalam melindungi orang terhadap virus dan bakteri.
Ada beberapa cara virus bisa berkeliling. Ketika orang yang terinfeksi batuk atau bersin, mereka mengeluarkan tetesan pernapasan ke udara yang membawa virus. Mereka juga dapat menyebarkan tetesan itu di sekitar jika mereka menyentuh mata dan hidung mereka kemudian menyentuh orang lain atau permukaan. Jika seseorang melakukan kontak dengan tetesan menular ini – baik di udara atau dengan menyentuh permukaan yang mengandung tetesan – mereka juga bisa jatuh sakit.
Ada beberapa bukti bahwa, ketika digunakan dengan benar, masker wajah dapat memperlambat penyebaran virus di udara. Sebagai contoh, satu studi dari 2008 menemukan bahwa mereka yang menggunakan masker adalah 80% lebih kecil kemungkinannya terserang flu. Laporan 2009 lainnya menemukan bahwa, seiring dengan seringnya mencuci tangan, masker wajah menurunkan risiko orang terkena flu sekitar 70%.
Tapi penggunaan masker tidak sepenuhnya aman, sehingga hanya karena mengenakannya, bukan berarti kita bebas.
“Masker apa pun akan sangat membantu karena mereka menutupi hidung dan mulut, tetapi tetap membiarkan mata terbuka sehingga dapat menyentuh dan menularkan virus dengan cara itu,” Michael Ison , seorang spesialis penyakit menular dengan Northwestern Medicine, seperti dikutip pada laman HuffPost.
Ketika kita melihat kembali ke epidemi sindrom pernapasan akut (SARS) parah yang melanda pada tahun 2003, para peneliti menyimpulkan bahwa masker wajah memainkan beberapa peran dalam memperlambat penyebaran – terutama di lingkungan rumah sakit.
Pada 2012, ketika sindrom pernapasan Timur Tengah (MERS) menyerang, pejabat kesehatan merekomendasikan memakai masker wajah hanya jika berada di ruangan yang sama dengan orang yang terkena MERS. Oleh sebab itu, tidak ada cukup bukti, apakah topeng memiliki peran dalam menghentikan penyebaran MERS.
Keuntungan utama di sini: Masker saja tidak akan menghilangkan risiko tertular virus corona. Tetapi, mereka dapat membantu.
“Ini dapat mengurangi risiko beberapa transmisi, tetapi tidak mengambil risiko menjadi nol,” kata Ison.
Ada dua jenis masker wajah yang dapat membantu mengurangi kemungkinan terkena coronavirus: Masker wajah dan respirator bedah, juga dikenal sebagai masker N-95.
Yang kita lihat di semua berita? Itu adalah masker wajah bedah, dan apa yang digunakan dokter, dokter gigi, dan perawat saat merawat pasien.
Meskipun mereka melindungi orang dari percikan dan semprotan sampai tingkat tertentu, namun tidak aman. Masker tersebut longgar dan relatif tipis, sehingga tetesan yang lebih kecil masih bisa meresap melalui bagian-bagiannya.
“Masker [pembedahan] memang memberikan tingkat perlindungan terhadap cairan, termasuk semprotan dari batuk atau bersin, dan masker memberikan penyaringan udara. Namun, karena masker tidak memberikan segel ketat di sekitar hidung dan mulut pemakai, sebagian besar udara yang dihirup dan dihembuskan tidak tersaring, ”kata Richard Martinello, spesialis penyakit menular Yale Medicine.
Lalu, ada respirator, yang biasa digunakan oleh pekerja konstruksi. Menurut CDC , masker ini menyaring sekitar 95% partikel di udara, termasuk virus dan bakteri.
Tapi, masker tersebut tidak begitu nyaman dan banyak orang melaporkan kesulitan bernapas saat memakainya, membuatnya sulit dipakai berjam-jam. Respirator dapat tersumbat dan menyebabkan pernapasan dan denyut jantung orang melonjak, sehingga orang hamil atau individu dengan masalah pernapasan harus berkonsultasi dengan dokter sebelum menggunakannya.
Meskipun kita tidak bisa menghindari berita tentang coronavirus, namun kita tidak perlu panik dan membeli masker, kata para pakar kesehatan.
CDC telah menyatakan bahwa tidak ada kebutuhan nyata bagi masyarakat untuk mengenakan masker, kecuali mereka yang bepergian di dalam dan sekitar Cina.
“Kami umumnya tidak merekomendasikan penggunaan masker atau respirator untuk masyarakat umum. Tentu saja, orang yang ingin ekstra hati-hati tentang paparan kuman ketika di depan umum dapat memilih untuk memakai masker, ”kata Martinello.
Seberapa baik topeng ini bekerja tergantung pada apakah kita memakainya dengan benar. Pastikan sisi yang benar menghadap ke luar, jaga masker menutupi hidung Anda, kencangkan loop di belakang telinga, dan tutup celah di sekitar rahang. Martinello mengatakan kesalahan terbesar yang dilakukan orang adalah ketika masker menutupi mulut tetapi bukan hidung mereka.
Ada langkah lain yang lebih efektif daripada memakai masker. Pertama, jaga jarak dari orang sakit, terutama yang batuk atau bersin. Kedua, jangan menyentuh wajah dengan tangan akan meminimalkan paparan kuman berbahaya. Terakhir, mencuci tangan adalah garis pertahanan terbaik terhadap virus apa pun, jadi sering-seringlah mencuci tangan.
“Memastikan orang-orang mencuci tangan mereka dan mendapatkan suntikan flu mereka mungkin akan lebih baik dalam menjaga mereka tetap sehat daripada memakai masker wajah,” kata Ison.
